海洋是生物的发源地,万物的“聚宝盆”,占据地球71%的面积,成为无数生命的摇篮。
神秘莫测的海洋
鲸鱼是海洋中最大的生物,正所谓“一鲸落,万物生”,这句话其实代表着鲸鱼生命的结束,是万物诞生的开始。
一鲸落
从生物学上来讲,鲸落是鲸鱼死去之后,尸体沉入海底的自然现象,这个过程充满意义,海洋中的万物依靠鲸落实现了良好的生态循环,就像鲸鱼反馈给海洋最后的礼物一般
于是科学家们将这场“隆重的葬礼”赋予了一个特殊的名字——鲸落,以落字隐晦地表达鲸鱼的死去之意。
鲸鱼落幕
一只鲸鱼的尸体可以在海底“发光发热”长达数百年的时间,从生物链上的生产者到消费者,都能享受到鲸落带来的“福利”
所以鲸鱼尸体坠落的地方,又有着沙漠绿洲之称。
根据数据调查显示,太平洋北部的鲸落维持了12000多个生物,42个物种的生存,使得鲸落之地以及附近的一片变得无比繁荣。
这是鲸鱼给大海最后的温柔
鲸落的过程
除了抹香鲸外,绝大部分的鲸鱼的尸体都会沉入海底,由于身体的特殊构造,沉底的过程非常缓慢,长达一两年的时间。
鲸鱼失去之后,浸泡在水中的尸体引来大量的海洋生物,鲸落开始进入第一阶段。
这一阶段主要是鲨鱼、鳗鱼等软组织为食的海洋生物,它们聚集到一起啃食鲸鱼的肉体。
觅食的鲨鱼路过
90%的尸体组织都将在这一阶段被分解,根据鲸鱼本身的大小,过程的持续时间在半年左右。
一直等到尸体沉入水下1000米左右的区域,不再是大多数海洋生物生存的场所,鲸落便开始了第二个阶段,主要是在鲸鱼的骨骼当中,一些寄生者以此为寄宿环境,靠着鲸鱼尸体残留的营养物质维持生命。
这些寄生者主要是“多毛类”和甲壳类海洋生物,它们在鲸鱼骨骼当中不断搬迁,寻找骨骼当中的营养物质。
多毛类海洋生物
而鲸鱼的骨骼完全可以供给这些寄生者一生的需求,它们甚至还可以在当中繁衍后代,依靠着这些营养物质,维持几代的繁荣。
鲸鱼尸体还可以自己产生寄生者所需的食物,与光合作用类似,鲸鱼尸体通过自身的化学反应成为食物链上的“生产者”。
不过这种化学反应并不需要阳光,也就是说当鲸鱼降落到海洋当中无光区域的时候,微小的生物们仍旧可以获得充足的食物来源。
海洋中的微小生物
鲸鱼生前是海洋的“守护者”,死后还将自己的作用发挥到最大,反观人类对自然环境的破坏,以及对自然资源,永无止境的索取,不禁让人感慨万千。
伴随着鲸鱼尸体的坠落,最终来到了漆黑的海底,在这里,没有阳光的照射,更少的生物生活在其中。
随着细菌侵入到鲸鱼骨骼当中,第三阶段便开始了。
细菌
此时大量的厌氧细菌在骨骼当中分解脂类等有机物,并与海水当中的硫酸盐发生化学反应,产生硫化氢。
硫化氢又在水中氧化,产生能量,与细菌共生的生命体们通过这些能量维持生命,通过鲸鱼的尸骸形成良好的循环,一直到当中的有机物消耗殆尽。
最后一个阶段,在无有机物参与活动的条件下,鲸鱼的尸骸就逐渐堆积成为礁岩。
这些礁岩成为许多海洋生物的天然栖息场所,坚硬的骨质礁岩能够让生物们逃避天敌的追杀。
礁岩
细菌在分解有机的时候,也顺便将当中的杂质一同清理干净,为生物们提供了一个舒适的生存环境,
四个阶段之间环环相扣,为海洋的生态系统,贡献出一份力量。
新物种
在鲸落的过程当中,科学家们甚至还发现了新物种,它们依靠着鲸鱼体内的营养物质产生,为海洋添加了新的成员。
吃骨虫
科学家们就在鲸鱼的头盖骨上发现了新品蠕虫——吃骨虫,吃骨虫全长1英尺左右,没有眼睛、嘴巴、胃,寄居在鲸鱼的骨髓当中,靠骨髓的油脂为食。
这种吃骨虫的特征很奇异,外部分散着许多彩色的绒毛,它们依靠将鲸鱼当中的油脂变成虫卵繁殖。
虫卵们要么被海洋生物啃食,要么被冲向更远的地方,如果找不到合适的骨髓作为栖息环境,虫卵将会在海水当中夭折。
鲸鱼骨架
可见,新型的吃骨虫几乎就是与鲸落相伴相生,幸存下来的吃骨虫开始转向鲸鱼骨骼的外部生活。
鲸鱼当中的有机物消失之后,吃骨虫们慢慢漂浮到海面,等待新的鲸落降临。
鲸落的意义
鲸落为海面的鱼群们提供了充足的食物,许多肉食海洋生物依靠鲸落长时间不用捕食其他鱼类,使得自然界的物种在这段时间内调养生息,促进生态的良性循环。
鲸鱼本身富含蛋白质,得到鲸鱼补给的鱼类发育良好,增加了鱼类在海洋当中的适应力与竞争力。
其次鲸落带来新的物种,对海洋生态环境来说意义重大,这些新的物种很快会成为食物链上的一环,供给消费者食用,消费者们拓展了自己的食物来源,有更多的机会得到食物补充。
新的物种也对人类研究有着重要意义,比如吃骨虫只在鲸鱼骨骼当中被发现,为何其他生物骨骼无法满足吃骨虫的生存?
好奇心驱使着人类对海洋生物进行研究,揭开自然界的奇妙,生命的奥秘。
最后,鲸落的过程将上层的营养物质下移到了海底,为海底的生物们带来福音。
鲸落
太平洋的平均海深是3940米,而其他海洋也相差的不多,在如此深的海域当中,想要实现营业物质的交换是一件困难的事情。
绝对多数的营养物质密度都小于海水,无法沉底。
而鲸落不仅给海底带去了营养物质,而且还能促进海底细菌产生更多的能量,大规模地供给海底生物需求。
鲸鱼生存现状
鲸落的时间持续很长,带来的效益也很高,但是随着工业文明以来,鲸鱼的数量一直呈现衰减趋势。
蓝海精灵
2020年我国首次在南海发现了长达3米的鲸落,被记录在了世界自然鲸落统计名单之一。
加上我国南海发现的鲸落,国际发现的现代自然鲸落数量不足50个。
不可否认的是,还有不少鲸落发生在海洋深处,人类无法寻觅它们的踪迹,但是人类的活动才是现代鲸落数量稀少的重要原因。
随着人类的滥捕滥捞,大陆架周围的鱼类资源大幅度减少,而且很难自然调养生息。
捕鱼船的收获
没有充足的食物,大多数的鲸鱼更愿意生活在深海当中,等到鲸落的时候,人类自然无法统计到鲸落的数量。
此外人类对鲸鱼的捕杀,也是重要的因素之一,鲸鱼产生的龙涎香比金子还贵,杀死鲸鱼之后,贪婪的猎手将还未孕育完成的龙涎香进行人工催化,赚取高额利润。
鲸鱼身上的油脂也是宝贝,鲸油能够替代石油,用于工业等相关领域当中,工业革命之后,人类很长一段时间都在使用鲸油,导致鲸鱼的数量急剧衰减。
人类眼中鲸鱼的利用价值
后来开发出了石油资源,人们这才停止了对鲸鱼的捕杀,没过多少年,随着石油资源的枯竭,人们又开始将目光转向鲸油,真是来来回回多少年,就是不放过鲸鱼。
但大家要知道的是。自然界的生物与人类共享地球,人类应当与它们和谐共处,不能为了私利而夺取它们的生存空间。